Έχω πολλές ενστάσεις σε αυτό το κείμενο και παρόλο που είναι από το 2013 είναι το πρώτο στην αναζήτηση για φροντίδα χάμστερ, θα προσπαθήσω να γίνω πιο σαφής για τις ανάγκες των χάμστερ. Προσπάθησα όσο γινόταν να διορθώσω το άρθρο ή να συμπληρώσω κάποια κομμάτια του.
Τα χάμστερ είναι ζωάκια τα οποία αρχικά, δεν χρειάζονται φιλαράκι (άλλο χάμστερ) ώστε να είναι ευτυχισμένα οπότε όποιο είδος και να πάρετε φροντίστε να είναι μόνο ένα. Τα Syrian ειδικά αισθάνονται μεγάλη απειλή όταν έχουν και άλλο χάμστερ στον ίδιο χώρο με αποτέλεσμα να γίνονται βίαια και να σκοτώνουν το άλλο. Οι Νάνοι μπορεί να ζήσουν μαζί όμως αυτό δεν αποτρέπει να βγάλουν μια βίαιη συμπεριφορά μεταξύ τους σκοτώνοντας πάλι άλλο χαμστερακι.
Είναι ζωάκια που κοιμούνται την μέρα και είναι πολύ δραστήρια μέσα στη νύχτα. Κατά την διάρκεια της μέρας θα βγει ελάχιστα για να φάει, να πιει νερό ή να τρέξει γύρω γύρω στο κλουβί του. Αν ενοχλήσετε το χάμστερ την ώρα που κοιμάται υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να σας δαγκώσει και να γίνει βίαιο.
Είναι σημαντικό να ξέρετε ότι τα χάμστερ χρειάζονται μεγάλα κλουβιά με βαθιές βάσεις ώστε να έχουν χώρο για παιχνίδι και για σκάψιμο. Τα χάμστερ, όπως ανέφερα, είναι εξαιρετικά ενεργά τη νύχτα, στην φύση μπορούν να τρέχουν πάρα πολλά χιλιόμετρα για την αναζήτηση τροφής και σε ένα ευρύχωρο κλουβί μπορεί να τοποθετεί ρόδα σωστού μεγέθους, παιχνίδια και σπιτάκια ώστε να κρατούν το μυαλό του απασχολημένο ακόμα και να κρυφτούν αν νιώσουν απειλή. Τα χάμστερ στη φύση τους σκάβουν τούνελ για την αποθήκευση τροφής και για να κοιμηθούν οπότε πρέπει να φροντίσετε να έχετε γύρω στα 7 cm (και σαφώς πιο πάνω ανάλογα το μέγεθος του χάμστερ) της βάσης με υπόστρωμα. Καλές διαστάσεις για το κλουβί είναι 80cm μήκος με 40 cm πλάτος (όσο μεγαλύτερο τόσο το καλύτερο), ωστόσο ένας νάνος μπορεί να είναι εντάξει με ένα κλουβί 60×30cm. Σε μικρά κλουβιά τα χάμστερ δεν αντέχουν και δαγκώνουν τα κάγκελα ή σκαρφαλώνουν σε αυτά μανιωδώς ή ακόμα να αποκτούν βίαιη συμπεριφορά απέναντι σας ακόμα και αν προσπαθήσετε να καθαρίσετε το κλουβί. Τέτοιες συμπεριφορές είναι σημάδια άγχους και σε ένα Syrian μπορούν να προκαλέσουν προβλήματα υγείας και θα χρειαστεί να μιλήσετε με έναν κτηνίατρο (πχ μόλυνση από το Pi, ένα βακτήριο που προσβάλει το χάμστερ μόνο όταν το ανοσοποιητικό του έχει πέσει).
Προσπαθήστε το κλουβί της επιλογής σας να μην έχει ιδιαίτερα ψηλές πλατφόρμες γιατί τα χάμστερ δεν έχουν την καλύτερη ισορροπία και μπορεί να πέσουν προκαλώντας τραυματισμούς. Προσαρμόστε τις πλατφόρμες σε ύψος που το χάμστερ αν πέσει δεν θα τραυματίσει. Όσον αφορά τα κλουβιά με σωλήνες καλύτερα θα ήταν να μην τα προτιμήσετε γιατί δεν είναι ιδιαίτερα άνετα για αυτά και μάλιστα τα Syrian μπορεί να μην χωράνε και αν προσπαθήσουν να μπουν να κολλήσουν.
Το υπόστρωμα καλό θα ήταν να ήταν χάρτινης φύσης καθώς είναι πιο υγιεινό από το πριονίδι. Το πριονίδι προέρχεται από επεξεργασμένο ξύλο το οποίο είναι τοξικό για τα μικρά ζώα και μπορεί να φέρει πρόωρο θάνατο. Ακόμα, έχει αρκετή σκόνη η οποία τα ενοχλεί στην όσφρηση και τους ερεθίζει τα μάτια. Τα αρωματικά υποστρώματα είναι και αυτά απαγορευτικά καθώς τα χάμστερ δεν μπορούν να μυρίσουν τη δική τους μυρωδιά με αποτέλεσμα μέχρι να εξατμιστεί το άρωμα θα είναι συνέχεια αγχωμένα.
Όπως είπα, τα χάμστερ είναι ενεργά το βράδυ και χρειάζονται ρόδα άσκησης. Ένας νάνος χρειάζεται ρόδα με διάμετρο 12 cm ενώ ένα Syrian μπορεί να χρειαστεί ακόμα και στην διπλάσια εξ αιτίας του μεγέθους του. Η πλάτη τους δεν κάνει να λυγίζει διότι μπορεί να προκαλέσει προβλήματα στη τα οποία είναι επίπονα για το χάμστερ στις πιο απλές κινήσεις τους. Οι ρόδες με μπάρες και σύρματα είναι απαγορευτικές καθώς μπορεί να επιφέρουν τραυματισμούς όπως πληγές, σπασμένα νύχια από την ρίζα, ακόμα και σπασίματα στα πόδια.
Επίσης χρειάζονται ένα παιχνίδι να μασάνε (πχ ξύλινο) διότι τα δόντια τους μεγαλώνουν διαρκώς από την μέρα που γεννιούνται και αν το χάμστερ δεν έχει κάτι να μασήσει τα δόντια του γίνονται πολύ μεγάλα, δεν θα μπορεί να φάει και μπορεί να προκληθούν προβλήματα στο σαγόνι του.
Μην καθαρίσετε ποτέ το κλουβί ή τμήματα αυτού με χλωρίνη. Αν θέλετε κάποιο είδος σαπουνιού χρησιμοποίησε σαπούνι πιάτων και ξέπλυνέ το πάρα πολύ καλά ή κάποιο ειδικό καθαριστικό που είναι ασφαλές για μικρά ζώα.
Τα χάμστερ δεν είναι ζωάκια που τα κάνετε μπάνιο, το νερό κάνει κακό στη γούνα τους και αν βάλετε ένα χάμστερ κάτω από το νερό μπορεί να πεθάνει από το φόβο και το άγχος του μέσα σε μερικές ώρες. Μπορείτε όμως, να τοποθετήσετε πλατιά δοχειάκια ( πχ μικρό πιάτο με βαθουλωμα) με άμμο. Τα Syrian μπορεί να μην τα χρησιμοποιήσουν τόσο αλλά οι νάνοι σίγουρα θα σας ευχαριστήσουν (μπορείτε να προμηθευτείτε άμμο για τσιντσιλα).
Υγιεινές λιχουδιές μπορούν να θεωρηθούν τα τσιπς μπανάνας τα αμύγδαλα ή αλλά είδη ξηρών καρπών (χωρίς αλάτι). Όσο γίνεται αποφυγή στις σταγόνες γιαουρτιού ή στις κροκετες, έχουν αρκετή ζάχαρη και η συχνή χρήση μπορεί να παχύνει το χάμστερ προκαλώντας προβλήματα στην κίνηση ακόμα και διαβήτη (ναι, ακριβώς σαν τους ανθρώπους).
Τέλος όταν φέρετε το χάμστερ στο σπίτι δώστε του 2-3 μέρες χωρίς ανθρώπινη επαφή ώστε να συνηθίσει το νέο περιβάλλον (μυρωδιές, ήχοι κτλ) σταδιακά μπορείτε να αγγίζετε πράγματα στο κλουβί του ώστε να συνηθίσει ότι θα είστε εκεί χωρίς να σας θεωρήσει απειλή, μετά από 3-4 μέρες αποκτήστε επαφή με το ζωάκι σας βάζοντας τροφή στο χέρι σας. Σιγά σιγά, δώστε του χρόνο να πάρει την τροφή από το χέρι σας και όσο περνούν οι μέρες θα δείτε ότι μπορεί να ανέβει και πάνω στο χέρι σας. Όταν αποκτήσετε λίγη οικειότητα, μπορείτε να καλύψετε την μπανιέρα με μια παλιά κουβέρτα ή πετσέτα και να μπείτε μέσα ώστε να ανέβει πάνω σας και να συνηθίσει τη μυρωδιά σας και το άγγιγμά σας. Μην ξεχνάτε ότι τα χάμστερ (ειδικά οι νάνοι) εξημερώνονται και συνηθίζουν την ανθρώπινη παρουσία αρκετά δύσκολα οπότε δώστε του χρόνο, με αρκετή υπομονή και λιχουδιές θα σας εμπιστευτεί.