Επιστημονική ονομασία: Pogona Vitticeps
Γράφει ο Μάριος Βεργετόπουλος, χομπίστας

Ο Γενειοφόρος Δράκος είναι ένα απο τα δημοφιλέστερα ερπετά συντροφιάς στη χώρα μας.

Το είδος αυτό προέρχεται απο την αυστραλία, και ζει εξίσου σε εκτάσεις με δάσος ή έρημο, πετρώδεις ή μη, ενώ πολύ συχνά τον συναντάμε κοντά σε κατοικημένες περιοχές.

Πρόκειται για ένα πολύ έξυπνο είδος σαύρας η διατήρηση του οποίου δεν είναι ιδιαίτερα απαιτητική.
Επιπλέον είναι πολύ φιλικό, δε φτάνει σε πολύ μεγάλο μέγεθος με την ενηλικίωσή του, και αναπαράγεται πολύ εύκολα.

Τι θα πρέπει να προσέξουμε για να επιλέξουμε ένα υγιές ζώο:
• Τα μάτια του ζώου θα πρέπει να είναι ανοιχτά
• Το ζώο θα πρέπει να βρίσκεται σε εγρήγορση και να είναι δραστήριο
• Τα δάχτυλά του καθώς και η ουρά του θα πρέπει να βρίσκονται σε άριστη κατάσταση και φυσικά
• Θα πρέπει το ζώο να είναι αρτιμελές
Στέγαση
Ένας Γενειοφόρος Δράκος-μωρό θα χρειαστεί τεράριουμ με διαστάσεις τουλάχιστον 45x45x45 (μήκος x ύψος x πλάτος) για τους πρώτους μήνες της ζωής του. Όσο μεγαλώνει όμως θα χρειαστεί ένα μεγαλύτερο τεράριουμ που να καλύπτει τις ανάγκες του.

Αυτές οι σαύρες μπορούν να στεγαστούν ανα δύο ή και τρείς μαζί, με την προϋπόθεση όμως να υπάρχει ένα και μόνο αρσενικό. Η παρουσία δεύτερου αρσενικού θα προκαλέσει ανεπιθύμητες καταστάσεις, όπως μάχες μεταξύ τους για τη διεκδίκηση του χώρου και των γύρω θηλυκών, που μπορούν να προκαλέσουν σοβαρούς ταυματισμούς ή ακόμα και τον θάνατο.
Λάμπες – θέρμανση

Οι Γενειοφόροι Δράκοι χρειάζονται λάμπες υπεριώδους ακτινοβολίας (UVA– UVB) οι οποίες είναι απαραίτητες για τη διαβίωση τους. Καταλληλότερη είναι η λάμπα υπεριώδους ακτινοβολίας 10% UVB . Οι λάμπες αυτές θα πρέπει να τοποθετούνται πάνω ή μέσα στο τεράριουμ με την προυπόθεση πως δεν μεσολαβεί τζάμι που φιλτράρει την ακτινοβολία.

Η ακτινοβολία UVB παρέχει τις κατάλληλες προϋποθέσεις προκειμένου ο οργανισμός να δημιουργήσει τη βιταμίνη D, που είναι υπεύθυνη για το μεταβολισμό του ασβεστίου. οργανισμό.

Σε περίπτωση έλλειψης ακτινοβολίας ή συμπληρωμάτων ασβεστίου προκαλείται ασθένεια του μεταβολισμού των οστών, και ο οργανισμός απορροφά ασβέστιο από τα ίδια του τα οστά για να καλύψει τις ανάγκες του. Αυτό έχει σαν αποτέλεσμα την αλλοίωσή, και επομένως την παραμόρφωση του σκελετικού συστήματος .

Οι Γενειοφόροι Δράκοι δραστηριοποιούνται την ημέρα. Λατρεύουν τον ήλιο και είναι καθημερινή τους συνήθεια να λιάζονται επάνω σε πέτρες. Ο ημερήσιος κύκλος τους θα πρέπει να ρυθμίζεται κατάλληλα ώστε να έχουν 12-14 ώρες την ημέρα φώς και θερμοκρασίες έως και 40 βαθμούς!

Αυτό μπορεί να επιτευχθεί πολύ εύκολα με τη χρήση λάμπας τύπου σποτ η οποία εστιάζει σε κάποιο σημείο του τερράριουμ (κυρίως σε πέτρες), δημιουργώντας έτσι ένα σημείο όπου το ζώο θα μπορεί να λιάζεται προκειμένου το σώμα του να αποκτήσει την επιθυμητή θερμοκρασία για να μπορέσει να κυνηγήσει και να χωνέψει. Για λόγους ασφαλείας, οι λάμπες αυτές θα πρέπει να συνοδεύονται απο προστατευτικά καπέλα έτσι ώστε το ζώο να μην έρθει σε άμεση επαφή με αυτές. Τη νύχτα η θερμοκρασία μπορεί να πέσει και στους 18οC.

Οι λάμπες ακτινοβολίας θα πρέπει να αντικαθιστώνται κάθε 6 μήνες διότι πέφτει η απόδοσή τους.

Διατροφή
Οι γενειοφόροι δράκοι είναι ζώα παμφάγα. Μπορούν να τρέφονται τόσο με ζωντανά έντομα, όσο και με φρούτα και λαχανικά. Όταν πρόκειται για μικρούς δράκους, το ιδανικό μέγεθος τροφής είναι ίσο με την απόσταση ανάμεσα στα μάτια τους.
Οι μικροί δράκοι θα πρέπει να τρέφονται με αναλόγου μεγέθους γρύλλους 2-3 φορές την ημέρα. (Οι τροφές οι οποίες δεν καταναλώθηκαν θα πρέπει να απομακρύνονται απο το χώρο.) Αργότερα μπορούν να τρέφονται με ακρίδες, αλευροσκούλικα, κτλ. καθώς και με ρόκα, μαρούλι, αντίδια, αρακά, φασολάκια, σπανάκι, μπρόκολο, κουνουπίδι, κολοκύθια και τα άνθη τους, βλήτα, λάχανο, μπιζέλια, μήλα αχλάδια, φράουλες κτλ.

Από τη διατροφή τους εξαιρούνται τα εσπεριδοειδή.
Συμπληρώματα ασβεστίου μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε σε κάθε γεύμα πασπαλίζοντάς το συμπλήρωμα επάνω στην τροφή.

Οι δράκοι λατρεύουν το νερό. Πρέπει να τους παρέχουμε φρέσκο και καθαρό νερό κάθε μέρα.

Αναπαραγωγή
Οι γενειοφόροι δράκοι αναπαράγονται πολύ εύκολα και όλο το χρόνο. Αν και είναι αδύνατη η αναγνώρηση του φύλου σε ηλικία μικρότερη των τριών μηνών, στα μεγαλύτερα ζώα το φύλο είναι εμφανές. Για να ζευγαρώσουν οι δράκοι θα πρέπει τα θηλυκά να είναι μεγαλύτερα των 8 μηνών σε ηλικία, και τις περισσότερες φορές τα ζώα θα πρέπει να περάσουν μία περίοδο νάρκης το χειμώνα σε χαμηλότερες θερμοκρασίες και με μικρότερη φωτοπερίοδο για ένα διάστημα περίπου τριών μηνών. Με την επαναφορά των θερμοκρασιών και της φωτοπεριόδου θα ζευγαρώσουν αμέσως. Μετά απο λίγο καιρό το θηλυκό θα γεννήσει από 16-28 αυγά σε φωλιά με βάθος χώματος τουλάχιστον 30 εκατοστά.
Τα αυγά εκκολάπτονται μετά απο 2-2,5 μήνες και σε θερμοκρασίες 27-31 oC.

Φιλικότητα: 5/5
Δυσκολία διατήρησης: 2/5
Κόστος συντήρησης: 2/5
Ευαισθησία είδους: 1/5
Γενικός βαθμός δυσκολίας: 1/5 – Κατάλληλο για κάθε αρχάριο, καθώς και για παιδιά.