Η αγορά ενός ρούχου είναι η απλούστερη υπόθεση στον κόσμο. Αν ανακαλύψουμε ότι δεν μας κάνει, απλά το επιστρέφουμε ή το χαρίζουμε σε κάποιον που το έχει ανάγκη. Η επιλογή ενός σκύλου όμως, οφείλει να είναι πολύ πιο συνειδητοποιημένη και υπεύθυνη από την αγορά ενός ρούχου.
Ο υπέροχος κόσμος των σκύλων αποτελείται από περισσότερες από 400 ράτσες, εκ των οποίων μόνο μια είναι αυτή στην οποία θα καταλήξετε ως ιδανική για εσάς. Αυτό οφείλει να αποτελεί μια αυστηρά προσωπική σας υπόθεση, με εντελώς αντικειμενικά κριτήρια. Εμείς μπορούμε μόνο να σας βοηθήσουμε να εντοπίσετε το πότε, το που, το πως και το εάν είστε σε θέση να αναλάβετε την ευθύνη ενός νέου συντρόφου: του σκύλου που θέλετε να αποκτήσετε.

Αναλογιστείτε τον τρόπο ζωής σας. Πριν προσθέσετε ένα καινούριο μέλος στην οικογένειά σας, αναρωτηθείτε:

• Είναι αυτή η κατάλληλη στιγμή να αποκτήσω έναν σκύλο;
• Είμαι έτοιμος/η να αφιερώσω χρόνο και ενέργεια στη φροντίδα ενός ζώου, από τώρα και για τα επόμενα δώδεκα τουλάχιστον χρόνια;
• Μου αφήνει χώρο και χρόνο η δουλειά μου για να αναλάβω μια επιπλέον ευθύνη;
• Είναι το σπίτι και η γειτονιά μου κατάλληλο μέρος για να ζήσει ένας σκύλος;
• Ποιός θα φροντίσει το σκυλάκι μου αν χρειαστεί να απουσιάσω;

Μετρήστε όλες τις παραμέτρους της ζωής σας, είτε αφορούν στο παρόν, είτε στο μέλλον. Αν είστε εργένης, σκεφθείτε την πιθανότητα να αποκτήσετε παιδιά και αναρωτηθείτε εάν η ράτσα την οποία έχετε προκρίνει στο μυαλό σας θα έκανε καλή παρέα με ανήλικα παιδάκια. Σκεφθείτε τους επισκέπτες σας, τους γείτονες και τους γονείς ή τα εγγόνια σας.
Εάν δεν ζείτε μόνος σας, φροντίστε να έχετε εξασφαλίσει την έγκριση όσων συγκατοικούν μαζί σας, ακόμη και εάν προθυμοποιείστε να αναλάβετε την πλήρη ευθύνη του ζώου.

Υπολογίστε τα πιθανά έξοδα μιας τέτοιας απόφασης. Τα έξοδα για έναν σκύλο δεν τελειώνουν με την αγορά του. Σκεφτείτε την τροφή του, την ιατρική του φροντίδα, την εκπαίδευσή του, τον καλλωπισμό του και τα αξεσουάρ που σίγουρα κάποια στιγμή θα μπείτε στον πειρασμό να αγοράσετε. Και έχουν όλα την τιμή τους.

Αντιληφθείτε το μέγεθος της ευθύνης που αναλαμβάνετε. Όταν υιοθετείτε ένα κουταβάκι που εξαρτάται πλήρως από εσάς για τη διατροφή και την ανατροφή του, δεν διαφέρει πολύ από το να έχετε την ευθύνη ενός μωρού. Πρέπει να το ταϊζετε, να φροντίζετε για την υγεία του, να το έχετε καθαρό και να παίζετε μαζί του για το υπόλοιπο της ζωής του. Πρέπει να του μάθετε πού βρίσκονται τα όρια στη μεταξύ σας συναναστροφή και να του παρέχετε την άσκηση που χρειάζεται για να παραμείνει υγιές σωματικά και πνευματικά.
Οι ανάγκες του σκύλου σας είναι συγκεκριμένες και αναγκαίες: Άσκηση, Φαγητό και νερό, Ασφάλεια, Στέγη, Εκπαίδευση και Κτηνιατρική παρακολούθηση.

Οφείλετε να κρατήσετε τον σκύλο σας ασφαλή. Πριν περάσετε από τη σκέψη της υιοθεσίας ενός κουταβιού στην πράξη, σκεφτείτε ότι θα χρειαστεί να προετοιμάσετε το σπίτι σας για το νέο μέλος σαν να περιμένατε την έλευση ενός τρίχρονου παιδιού. Καλύψτε τα καλώδια πριν μπει στον πειρασμό να τα μασήσει, φροντίστε να μην έχει πρόσβαση στον δρόμο, και μην το αφήνετε μόνο με τις σακούλες των σκουπιδιών. Ο κίνδυνος για ένα ανυποψίαστο κουτάβι παραμονεύει παντού.

Αν σκοπεύετε να αφήνετε τον σκύλο σας έξω για κάποιο διάστημα της ημέρας, εξασφαλίστε του από τώρα ένα «καταφύγιο» από τον ήλιο, τη βροχή, το χιόνι και το κρύο. Αφήστε τον να βρεί το δικό του μέρος όπου θα απομονώνεται, θα κοιμάται και, φυσικά, φροντίστε να έχει φρέσκο νερό τόσο μέσα όσο και έξω από το σπίτι.
Σε καμία περίπτωση μην υπολογίσετε να τον κρατάτε δεμένο. Η αλυσίδα κάνει τα σκυλιά να νιώθουν ανίκανα να υπερασπιστούν τον εαυτό τους και δημιουργεί τις αντίθετες από το επιθυμητό αντιδράσεις.

Δεν αισθάνεστε σίγουρος? Δανειστείτε ενα σκυλάκι για λίγες μέρες. Όλοι έχουμε έναν φίλο που έχει σκύλο. Δεν θα αρνηθεί να σας παραχωρήσει τη φροντίδα του για ένα μικρό χρονικό διάστημα εφόσον οι προθέσεις σας είναι καλές. Ακόμη και εάν αυτή η δυνατότητα δεν υπάρχει, προσφέρετε για λίγες μέρες τις υπηρεσίες σας σε μια φιλοζωική εταιρία. Αν προσανατολίζεστε προς μια συγκεκριμένη ράτσα, μιλήστε με ιδιοκτήτες σκυλιών της αντίστοιχης ράτσας. Σκεφτείτε αν θέλετε να υιοθετήσετε ένα αρσενικό ή ένα θηλυκό κουτάβι. Και εάν, εν τέλει, θέλετε να είναι κουτάβι ή λίγο μεγαλύτερο και ήδη εκπαιδευμένο.

Η δική μας πρόταση είναι να σκεφτείτε σοβαρά το ενδεχόμενο να αναλάβετε ένα σκυλάκι που φιλοξενείται, μαζί με δεκάδες άλλα αδέσποτα, στους μικρούς χώρους που οι φιλοζωικές εταιρίες, με τα πενιχρά τους έσοδα, μπορούν να τους διαθέσουν. Είναι βέβαιο ότι θα σας ευγνωμονεί και θα σας λατρεύει για το υπόλοιπο της σκυλίσιας ζωής του.