Πηγή: Wikipedia

Στην αφή του ξηρού, λεπιδωτού του δέρματος το φίδι καλαμποκιού αντιδρά δεκτικά, σαν να πρόσμενε στο χάδι. Αυτή είναι και η βασική του διαφορά, η οποία το κατατάσσει στον βασιλιά των φιδιών ως κατοικίδιο.

Ήπιο και φιλικό αποτελεί την ιδανική επιλογή για να αρχίσει κανείς την περιπλάνηση του στον κόσμο των ερπετών ως κατοικίδια ζώα.

Επιβιώνουν σε μεγάλο βαθμό στις περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών Αμερικής, που εκτείνονται από το Τέξας στην Καλιφόρνια και από την Τζώρτζια στην Μασαχουσέτη. Το μοτίβο σε σχήμα καλαμποκιού που εμφωλεύει στο δέρμα τους έχει δώσει το όνομα του σε αυτά τα φιδάκια που ζούσαν σε χωράφια, εκτάσεις με καλαμπόκια, δάση, λίμνες και φάρμες.

Η απολαυστική φήμη
Το μέγιστο μήκος που μπορεί να φτάσει προσομοιάζει στο ύψος ενός ενήλικα. Περί το 1,80 για αυτό το ήρεμο φίδι, που μπορεί να ζήσει από 15 ως 23 χρόνια. Με έναν ελαφρύ χειρισμό από την πλευρά σας, μια με δυο φορές την εβδομάδα, το φίδι καλαμποκιού μπορεί να παραμείνει ήρεμο. Αυτή η άφατη ηρεμία είναι και ο λόγος, που τα φίδια καλαμποκιού απολαμβάνουν την φήμη για τα ιδανικά κατοικίδια από την ευρύτατη γκάμα διαθέσιμων φιδιών στο εμπόριο κατοικίδιων ζώων.

Υπάκουα και γερά δεν έχουν ιδιαίτερες απαιτήσεις στο φαγητό τους, γεγονός, που μπορεί να αφαιρέσει αρκετό άγχος από τους ιδιοκτήτες τους.

Δημιουργώντας ιδανικές συνθήκες ζωής
Για να ζήσει ιδανικά το φίδι στο σπίτι σας χρειάζεται ένα terrario, οι διαστάσεις του οποίου θα πρέπει να είναι περίπου 90x45x45 και χωρητικότητας 20 γαλονιών. Για υπόστρωμα μπορεί να χρησιμοποιηθεί μια εφημερίδα, ενώ όποιος επιθυμεί φυσικότερη εμφάνιση μπορεί να χρησιμοποιήσει υπόστρωμα για ερπετά. Απαραίτητη είναι η θερμαντική πλάκα ή κάποιο θερμαντικό καλώδιο, το οποίο θα καλύπτει περίπου το μισό εμβαδό του terrarium και θα δημιουργεί ζεστή και κρύα πλευρά για το κατοικίδιο σας. Η θερμαντική πλάκα είναι καλύτερα να καλύπτει το 1/3 του πυθμένα και αν είναι δυνατό να μην έρχεται σε άμεση επαφή με αυτόν. Ακόμη, αν υπάρχει η δυνατότητα, καλό θα ήταν να υπάρχει ένας θερμορυθμιστής/θερμοστάτης συνδεδεμένος με το θερμαντικό σώμα για καλύτερη/ευκολότερη ρύθμιση της απαιτούμενης θερμοκρασίας.

Η θερμοκρασία κατά την διάρκεια της ημέρας θα πρέπει να είναι από 27-29 οC ενώ τη νύχτας από 22-24 οC.

Αφού δημιουργήσετε αυτές τις συνθήκες θα πρέπει να δημιουργήσετε μια κρυψώνα στην ζεστή πλευρά και μία στην κρύα πλευρά για να μπορεί να επιλέξει που θα κάτσει το φίδι σας. Συνιστώνται επίσης κλαδιά μεσαίου ύψους για εξάσκηση. Δευτερεύον μέλημα σας θα πρέπει να είναι και η υγρασία. Τα φίδια καλαμποκιού δεν απαιτούν μεγάλα ποσοστά υγρασίας. Η υγρασία στο εσωτερικό του terrarium θα πρέπει να κυμαίνεται περίπου στο 40%. Απαραίτητο είναι επίσης και ένα μπολ νερού, το οποίο θα αλλάζεται επί καθημερινής βάσης.

Η… ιδιαίτερη διατροφή
Μια …γκουρμέ επιλογή για την διατροφή του φιδιού καλαμποκιού σας είναι ένα αποψυγμένο ποντίκι. Η ποσότητα, που θα το ταΐσετε εξαρτάται καθαρά από το μέγεθος που έχει το φίδι σας. Όσο μεγαλύτερο τόσο και περισσότερη η τροφή που χρειάζεται. Κάθε φίδι δεν αντιδρά το ίδιο στην κατανάλωση τροφής για αυτό είναι καλύτερα να παρατηρούμε πως παίρνει τα γραμμάρια το φίδι μας, και να προσαρμόζουμε το πρόγραμμα διατροφής του ανάλογα. Τον πρώτο χρόνο ταΐζουμε απαραίτητα κάθε 4-5 μέρες. Τον 2ο χρόνο, κάθε 7-9 μέρες και όταν ενηλικιωθεί το φίδι (άνω των 4 ετών), κάθε 12 με 14 μέρες και για μικρές περιόδους. Θα πρέπει να γνωρίζετε ότι από την στιγμή που ταΐσουμε το φίδι μας δεν το χειριζόμαστε μέχρι να χωνέψει, ενώ αν το γεύμα είναι μεγαλύτερο από το κανονικό ίσως χρειαστεί περισσότερο χρόνο. Ο κύκλος πέψης των γευμάτων των φιδιών καλαμποκιού είναι γύρω στις 72 ώρες, οπότε καλύτερα να αφήνουμε αυτό το χρονικό περιθώριο πριν χειριστούμε το φίδι μας. Ιδιαίτερα αν είναι μικρό. Η επιλογή να έχετε ένα φίδι καλαμποκιού, πάντως, είναι η πλέον κατάλληλη εισαγωγή στον κόσμο των ερπετών.

Χάσατε το corn snake σας; Ψυχραιμία
Αναστάτωση, κραυγές, πανικοβλημένη αναζήτηση όταν αντιληφθείτε ότι το αγαπημένο σας φιδάκι καλαμποκιού δεν βρίσκεται πλέον στο terrarium. Ανησυχία για το αν μπορεί να επιβιώσει και αέναες προσπάθειες για να το ανακαλύψετε. Και εδώ φυσικά ανακύπτει το βασανιστικό ερώτημα πως θα το ανακαλύψετε. Καταρχήν ψυχραιμία, μιας και το φίδι καλαμποκιού δεν είναι επικίνδυνο.

Σύμφωνα με τα όσα γνωρίζουμε φίδια καλαμποκιού έχουν εμφανιστεί και μετά από έναν χρόνο από την διαφυγή τους. Μην πανικοβάλλεστε διότι μπορούν να επιβιώσουν χωρίς τροφή για μήνες. Τα φίδια μπορούν να ξεγλιστρήσουν μέσα από μικροσκοπικά κενά σε ακόμη μικρότερους χώρους, που ούτε καν μπορείτε να διανοηθείτε. Οργανώστε λοιπόν μια λεπτομερή αναζήτηση για το φιδάκι σας, έτσι ώστε να βρείτε την κρυψώνα του, εφόσον δεν έχει ξεφύγει από το σπίτι σας.

Τα φίδια προσελκύονται από την ζεστασιά, οπότε ελέγξτε όλα τα προφανή σημεία, όπου εκλύεται θερμότητα.

Καλοριφέρ, ηλεκτρικές συσκευές, λεβητοστάσια, ηλεκτρονικοί υπολογιστές θα πρέπει να είναι τα πρώτα σημεία αναζήτησης του φιδιού σας. Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε τη θερμότητα προκειμένου να το χειραγωγήσετε και να επιτύχετε την έξοδο του. Ανάψτε την θέρμανση σε ένα δωμάτιο, και τοποθετήστε στο πάτωμα μαξιλάρι θερμότητας ή ηλεκτρική κουβέρτα, ελέγχοντας τακτικά για την εμφάνιση του απολωλότος …φιδιού. Ρυθμίστε επίσης υψηλότερα την θερμοκρασία στο terrarium και αφήστε την πόρτα του δωματίου ανοιχτή. Αν εξακολουθεί να παραμένει στο σπίτι είναι πιο πιθανό να εμφανιστεί αν εφαρμόσετε τα παραπάνω.

Το φίδι καλαμποκιού θα θελήσει να ζήσει σε έναν πιο ζεστό χώρο. Είναι σημαντικό να ξεχωρίσετε ότι επειδή το φίδι είναι αυτάρκης από τροφή για αρκετές εβδομάδες ή μήνες, το ενδιαφέρει περισσότερο η ζέστη παρά το φαγητό. Και για λόγους υγιεινής αποφύγετε να γεμίσετε, λοιπόν, το σπίτι σας με ποντίκια, που αποτελούν μια λιχουδιά για τα φίδια σας…