ΥΓΕΙΑ: Στείρωση κουνελιού
Από τη στιγμή που δεν σας ενδιαφέρει η αναπαραγωγή του κουνελιού σας, προτείνεται η στείρωση, προκειμένου να έχει μία καλύτερη διαβίωση.
Καταρχήν η στείρωση δεν πρόκειται να αλλάξει τον χαρακτήρα και την συμπεριφορά του ζώου σας. Μάλιστα θα παρατηρήσετε πως θα είναι πιο ευτυχισμένο, αλλά και πιο φιλικό προς τα εσάς. Γίνονται πιο ήρεμα και πιο φιλικά, όταν πάψει να υπάρχει το ένστικτο της αναπαραγωγής, ενώ παράλληλα γίνονται πολύ λιγότερο επιθετικά. Ένα μη στειρωμένο αρσενικό κουνέλι, έχει την συνήθεια να μαρκάρει με τα ούρα του την περιοχή του και όταν αντιληφθεί κάποιο άλλο αρσενικό, θα θελήσει να του επιβληθεί, όπως γίνεται με όλα τα αρσενικά ζώα. Επίσης μειώνεται στο ελάχιστο η επιθετικότητα και προς άλλα ζώα, όπως οι γάτες και τα σκυλιά. Ακριβώς επειδή δεν θα έχει πλέον το ένστικτο της αναπαραγωγής και της κυριαρχίας, θα σταματήσει να μαρκάρει την περιοχή του και θα ουρεί στο ειδικό δοχείο που θα υπάρχει μέσα στην φωλιά του.
Τα θηλυκά που έχουν δεν στειρωθεί, έχουν πάρα πολύ μεγάλες πιθανότητες να αναπτύξουν καρκινώματα στο αναπαραγωγικό τους σύστημα, δηλαδή στην μήτρα, στους μαστούς καθώς και στις ωοθήκες. Τα καρκινώματα αυτά εμφανίζονται στην ηλικία των 5 ετών περίπου και είναι θανατηφόρα, ενώ πλήττουν το 85% του θηλυκού πληθυσμού. Οι κίνδυνοι για την εμφάνιση των καρκινωμάτων εξαλείφεται με την στείρωση. Τόσο τα αρσενικά, όσο και τα θηλυκά ζουν πολύ περισσότερο όταν στειρωθούν.
Δύο στειρωμένα αρσενικά ή δύο θηλυκά θα μπορέσουν να ζήσουν αρμονικά στον ίδιο χώρο, ενώ σε αντίθετη περίπτωση θα καβγάδιζαν αρκετά συχνά για να επιβληθεί το ένα στο άλλο. Ενα κουνέλι που δεν είναι στειρωμένο, δεν μπορεί να κάνει παρέα με ασφάλεια με ένα άλλο κουνέλι του ίδιου, ή του αντίθετου φύλου, λόγω της σεξουαλικής και επιθετικής συμπεριφοράς ορμονικής προέλευσης. Μην περιμένετε μέχρι να αρχίσουν τα κουνέλια σας τους καυγάδες μεταξύ τους για να τα στειρώσετε, γιατί τότε, κατά κανόνα, θα είναι πολύ αργά και αρκετά δύσκολο έως αδύνατο, για να αποκαταστήσουν τις σχέσεις μεταξύ τους.
Τα κουνέλια όταν αναπαράγονται γεννούν πολλά νεογνά και επίσης έχουν την συνήθεια να αναπαράγονται αρκετά συχνά. Αυτό έχει σαν αποτέλεσμα τον υπερπληθυσμό του είδους. Φαντάζομαι πως δεν θα θέλατε να έχετε 20 μικρά κουνέλια μέσα σε μερικούς μήνες, γιατί τα έξοδα συντήρησής τους θα ανεβούν κατακόρυφα, θα χρειαστεί ένας πραγματικά τεράστιος χώρος για να ζήσουν άνετα, ενώ όταν θα μεγαλώσουν θα αποκτήσουν και αυτά τα δικά τους νεογνά.
Η διαδικασία της στείρωσης είναι πάρα πολύ ασφαλής και απλή διαδικασία, αρκεί βέβαια να την πραγματοποιήσει ένας κτηνίατρος κατάλληλα εκπαιδευμένος και με εμπειρία σε αυτά τα ζώα. Βέβαια για να γίνει αυτή η επέμβαση, το κουνέλι σας δεν θα πρέπει να πάσχει από προβλήματα υγείας και έτσι θα μπορεί να στειρωθεί με ελάχιστο ρίσκο. Μην επιτρέψετε σε ένα κτηνίατρο με λίγη ή καθόλου εμπειρία στα κουνέλια να στειρώσει το κατοικίδιό σας, γιατί τα αποτελέσματα δεν θα είναι καθόλου ευχάριστα για την υγεία του μικρού σας κατοικίδιου. Τα αρσενικά κουνέλια μπορούν να στειρωθούν μόλις κατέβουν οι όρχεις (όταν γίνουν 3-4 μηνών) και τα θηλυκά όταν γίνουν 5-6 μηνών. Αν το κουνέλι σας είναι πάνω από 2 ετών, ζητήστε από τον κτηνίατρο να του κάνει εξέταση αίματος πριν την επέμβαση.
Αφού υποβληθούν στην επέμβαση αυτή, θα πρέπει να γνωρίζεται πως ένα αρσενικό κουνέλι, για 3 εβδομάδες μετά, θα μπορεί να αφήσει έγκυο ένα θηλυκό, ενώ ένα θηλυκό μετά την εγχείρηση μπορεί να γονιμοποιηθεί μέχρι και δύο εβδομάδες μετά.